Vandaag staat de 3e wedstrijddag in De Galgenwaard op het programma: Frankrijk – Oostenrijk. Opvallend is dat bij aankomst in het Volunteer Home steeds meer rust heerst. Na de hectiek van de start èn de openingswedstrijd, heeft iedereen inmiddels zijn / haar draai wel gevonden en verloopt de organisatie steeds soepeler. Omdat ik vandaag een shift heb geruild (de ochtend-middag voor de middag-avond) mag ik vanavond deel uitmaken van het dopingcontrole team. Hopelijk is vanavond ‘spontaan’ de dopingarts ter plaatse en gaan we inderdaad ook speelsters begeleiden tijdens de dopingcontrole. Maar zover is het nog niet.

Na aanmelding, het verkrijgen van de eet- en drinkmuntjes, word ik door de toernooi mascotte Kicky uitgedaagd voor een spelletje tafelvoetbal. Die uitdaging ga ik natuurlijk aan! En hoewel alles sportief verloopt, is Kicky toch wel een beetje teleurgesteld als ik win. Tja… soms zit het mee…

En soms zit het ook ècht mee! Zo spaar ik sport-pins van evenementen en / of organisaties waar ik bij betrokken ben. Een speldje van WEURO 2017 heb ik al, maar het zou natuurlijk fantastisch zijn als ik ook een speldje van de EUFA zou kunnen scoren. Volunteer Manager Michèlle heb ik gevraagd of zij dat voor mij kan regelen. En vandaag hoor ik dat dat is gelukt. Sterker nog, zelfs meer da dat! De UEFA heeft namelijk 2 verschillende soorten pins en ze heeft zelf nog een pin van Schotland gekregen. Ik ben daarom nu de trots bezitter van 3 pins waarvan er 1 zeker een mooie plek op mijn (werk)tas krijgt!

Daarna eten en dan maken Daniëlle, Maaike en ik ons op voor de mogelijke dopingcontrole. Leuk detail is dat we een aparte accreditatie ontvangen waarbij we echt overal mogen komen. Dat is ook nodig, anders kunnen we de speelsters niet begeleiden voor de dopingcontrole. Nog een voordeel is dat we de wedstrijd vanaf de eerste rij in het stadion mogen bekijken. Achter ons zitten de Oostenrijkse supporters en zij zorgen ervoor dat er vanaf minuut 1 tot en met de laatste minuten in blessuretijd gezongen wordt. Het stadion is (helaas) niet uitverkocht, maar de supporters zorgen voor een perfecte sfeer!

Rond de 70e minuut moeten we vanuit de organisatie een sms-je krijgen als er een controle plaats vindt. En precies op dat moment begint mijn telefoon te trillen. Zou het dan toch??? Nee, helaas, het zijn berichtjes van het thuisfront. Ook leuk èn belangrijk, maar toch niet het bericht waarop we hebben gehoopt. In de 75e minuut melden we ons zoals afgesproken in de medische ruimte van het stadion, maar er is helaas echt geen dopingarts gesignaleerd. Dat betekent dus geen dopingcontrole. Ik heb nog geprobeerd om een keer te mogen proefdraaien, maar die suggestie is met een grote lach op het gezicht afgewezen. Dan de wedstrijd nog maar verder kijken. En dat is ook geen straf! Einduitslag 1 – 1.

Terug in het Volunteers Home blijkt dat de grote ronde vlag die voor de wedstrijd op de middencirkel ligt, kletsnat is geworden. Dat betekent dat we met zo’n 10 vrijwilligers de vlag oppakken en over de tribune ‘uitrollen’ zodat deze weer kan drogen. Zo laat op de avond met de juiste stemming, is het eigenlijk nog best een gezellige klus om te doen. En met de zangkoren van de de fans in het achterhoofd, kan ik het niet laten om de klassieker van Guus Meeuwis erin te gooien: “Lalaaaaa, lalala lalala, lalaaa, lalala lalala, het dondert en het bliksemt…”. Doet het altijd goed!

Inmiddels is het al weer na twaalven voordat we terug zijn in het Volunteers Home. Tijd om naar huis te gaan. Weer een leuke dag. Dinsdag staat al weer de laatste wedstrijddag op het programma. Time flies!

Voor de aanvang van WEURO 2017 zijn er op bepaalde sites berichten verschenen om een aanslag te plegen tijdens het event. De locatie: Galgenwaard. Datum: vandaag, tijdens de wedstrijd Engeland – Schotland. Alle vrijwilligers hebben uit naam van toernooidirecteur vanuit de KNVB, Bert van Oostveen een mail ontvangen dat de organisatie er alles aan doet om er voor iedereen een veilig en sportief event te bezorgen. En daar ga ik ook vanuit. Toch betrap ik mezelf erop dat ik met een beetje dubbel gevoel naar Utrecht rij.

Het is vandaag een warme dag; meer dan 30 graden. Dat betekent dat de vrijwilligers in een (nette) korte (tot aan de knie) broek mogen ‘werken’. Ja, ja, de regels van de UEFA zijn streng. Daar kom ik later op de avond nog wel achter…

De wedstrijd begint om 20:45 uur. Voor die tijd is het erg rustig. Als vrijwilliger in het Volunteers Home deel ik samen met een aantal collega’s de laatste kledingpakketten uit, evenals de eet- en drinkmuntjes (waarom geen extra muntjes in verband met het warme weer?), schrijf vrijwilligers aan het begin van hun shift in en zet de diner pakketjes klaar. Kortom: het is redelijk rustig vandaag. Tijd om een rondje te lopen en een kijkje achter de schermen te nemen. Dat is een van de voordelen om vrijwilliger te zijn tijdens een evenement. Je komt op plaatsen waar je ‘normaal gesproken’ niet mag komen. Maurice en ik beginnen aan een ‘Tour de Galgenwaard’: het stadion, tribunes, het veld, spelerstunnel (vanaf het stadion en vanaf het veld), de kleedkamers (ook die van de scheidsrechters), de persruimtes waar speelsters kunnen worden geïnterviewd en de VIP-ruimte. Altijd leuk!

Daarna kijken we een wedstrijd in het Volunteers Home via het grote scherm. Het valt me steeds meer op hoe fanatiek de speelsters zijn. Aan hun inzet zal het zeker niet liggen dat ze verliezen. En de mannen kunnen hier ook veel van leren! Dat geldt ook voor de reacties bij overtredingen. Kunnen mannen na een zacht tikje soms voor je gevoel half dood gaan, bij de vrouwen geldt: geen gezeur, geen gemekker, wel af en toe een schwalbe (dat dan weer wel). Het commentaar tijdens de wedstrijd is ook anders. Moet de vrouwen ‘even door de pijn(grens) heen’, bij de mannen heb ik die uitspraak echt nog nooit gehoord! En ik weet ook wel dat het vrouwenvoetbal echt (nog!) niet vergeleken kan worden met het mannenvoetbal, maar de ontwikkelingen gaan snel. Zo ben ik bijzonder positief verrast door het niveau dat de vrouwen nu al hebben. Het is nog een relatief jonge sport, maar ik vind het een verademing om naar te kijken. Complimenten aan alle deelnemende ploegen dus!

Tijdens de wedstrijd in Utrecht wordt een aantal vrijwilligers gevraagd om een soort van ballenjongen te zijn in de grachten achter de goals. Daar zitten geen supporters en dus zijn er ook geen stewards. Als de bal dan vervolgens achter de goal, in de gracht verdwijnt, is er niemand die de bal terug kan gooien. Aangezien het rustig is in het Volunteers Home, ga ik samen met Robbert en Maurice aan een kant achter de goal staan. We gaan op een trap staan, zodat we echt een fantastisch zicht op het veld hebben. Maar helaas, de vreugde is van korte duur. Oorzaak: de UEFA. Wij vallen met onze oranje EK-vrijwilligers outfit te veel op. En moeten letterlijk in de gracht gaan staan. Gevolg: aan de ene kant kijken we naar een lege tribune (wel met een groet vlag) en aan de andere kant kijken we tegen een kale muur. Balen! Totdat een van de organisatoren ons de tip geeft om achter de fotografen te gaan zitten. Dan vallen we niet op en kunnen we toch de wedstrijd zijn. Wel wat meer richting cornervlag, maar dat mag de pret niet drukken. Komt het dus toch nog goed.

Engeland wint overigens overtuigend deze wedstrijd met maar liefst 6 – 0, inclusief een heuse hattrick! Rond 12 uur rij ik weer naar huis. Het is weer een leuke en afwisselende middag / avond geworden.

En er is gelukkig ook niets gebeurd dat lijkt op een terreur aanslag of iets dergelijks. Iedereen kan weer rustig gaan slapen.

Het heeft even geduurd, maar dan is het eindelijk zover. Vandaag staat mijn eerste shift van WEURO 2017 in De Galgenwaard in Utrecht op het programma. En dat geldt ook voor de openingswedstrijd Nederland – Noorwegen van hetzelfde event. Dat is geen toeval 😉

In mijn WEURO vrijwilligersoutfit (met dank aan sponsor Adidas) kom ik aan bij het stadion. Het is nog redelijk rustig: er lopen hier en daar wat vrijwilligers en de eerste oranje-supporters zijn gesignaleerd. Toch hangt er een bepaalde spanning in de lucht. Iedereen weet dat het straks gaat gebeuren. Om 18.00 uur wordt er afgetrapt en dat is meteen het startsein van een fantastisch evenement. Dat betekent ook dat er veel BN-ers (waaronder de Koning en de Koningin) en BV-ers (Bekende Voetballers) hun opwachting maken. Als ex-voetbalster merk ik dat het me goed doet dat het damesvoetbal ‘in the picture’ staat. Ben wel erg benieuwd naar het niveau. Het is tenslotte nog een relatief jonge sport.

Ik ben ingedeeld in het team ‘Volunteer Management’, met als ‘vaste’ locatie het Volunteers Home. Samen met een aantal andere vrijwilligers zorgen wij ervoor dat het de vrijwilligers aan niets ontbreekt. De werkzaamheden bestaan voornamelijk uit het aanmelden van de vrijwilligers voor hun shift, het uitdelen van kleding pakketten, eet- en drankmuntjes, diner pakketje, en natuurlijk het beantwoorden van alle denkbare vragen.

Het Volunteers Home is rechts in de hoek van de hoofdingang gevestigd. Als we naar buiten kijken, zien we aan de ene kant het voorplein van het stadion en aan de andere kant kijken we schuin vanaf de cornervlag (deels) op het veld. In de ruimte staat ook een groot scherm waarop de wedstrijd gevolgd kan worden. Er zit alleen een vertraging op. Dus als er buiten flink gejuicht wordt, dan weten we dat zo’n 2 minuten later er op het scherm ook gescoord wordt. 😉

Tijdens de openingsceremonie, is het op een ander sportief vlak ook flink spannend: Bauke Mollema wint namelijk een etappe in de Tour de France! Dus terwijl buiten het WEURO 2017 lied ‘Fire’ klinkt, juichen wij binnen voor een geweldige sportatleet.

Inmiddels is iedereen er klaar voor. De Galgenwaard is uitverkocht (!) en de Koning en Koningin hebben hun plek in het stadion gevonden. Dus onder koninklijk toezicht, gaan ‘onze’ oranje leeuwinnen van start. En hoe! In een spannende wedstrijd, presteert het Nederlandse team buitengewoon goed: met veel inzet en goed voetbal winnen zij voor het eerst (en hopelijk niet voor het laatst) van Noorwegen met 1 – 0 door een doelpunt van Shanice van de Sanden. Als er een dak op het stadion had gezeten, was deze er zeker weten vanaf gegaan! Mede met dank aan de foto’s van Jessica volgt hier een kleine impressie:

Nog maar een paar dagen en dan begint WEURO 2017! Na de kennismakingsbijeenkomst met de collega vrijwilligers in Utrecht, is het vandaag tijd om mijn accreditatie en kledingpakket op te halen. Het pakket is gesponsord door Adidas en bestaat uit een zwarte rugzak en een damesshirt, hoodie en cap in het oranje. De maten vallen erg ruim, dus ik mag mij vertonen in de maat XS (!). Opvallend is wel dat de mannen een ander shirt hebben dan de vrouwen. Dat is op zich natuurlijk geen probleem, zij het niet dat de kleur oranje erg verschillend is. Voor de mannen is het echt fel oranje en voor de dames lijkt het meer op een verschoten kleur oranje. Minpuntje. Daarnaast geeft Adidas aan dat zij willen dat de vrijwilligers op Adidas of merk-neutrale schoenen lopen. Voor mij is dat geen probleem, maar een aantal vrijwilligers moeten speciaal nieuwe schoenen aanschaffen. Aangezien er ruim 1.500 vrijwilligers actief zijn tijdens de WEURO had ik het een mooi gebaar gevonden als Adidas met een interessante kortingsactie was gekomen: geldbesparing voor vrijwilligers en extra omzet voor Adidas. Een win-win situatie zou ik zeggen! Mooie tip voor een volgend event.

Tja, en als ik dan toch in De Galgenwaard ben, dan wil ik toch ook graag een kijkje nemen in het Volunteers Home. Eens kijken of het al klaar is om al die vrijwilligers te ontvangen. Zo ziet er nu uit:

Zo te zien is inderdaad alles klaar. Ook ik ben er klaar voor. Op naar de 16e juli!

EVoor WEURO 2017 zijn maar liefst 7 speelsteden betrokken: Breda, Deventer, Doetinchem, Enschede, Rotterdam, Tilburg en Utrecht. Per speelstad zijn vanuit de organisatie een Venue Manager en een Volunteer Manager aangesteld.

Vandaag is er een kennismakingsbijeenkomst voor alle vrijwilligers van de stad Utrecht. En daar maak ik ook deel van uit. Dus: op naar De Galgenwaard!

In het plenaire deel komen de Tobias Kuyvenhoven (projectleider), Yvon Roelofs (Venue Manager) en Michèle de Ruijter (Volunteer Manager) aan het woord. Daarna volgt er een workshop verzorgd door sponsor Adecco (wat wordt er wel / niet verwacht van een vrijwilliger) en een rondleiding door het stadion. Altijd leuk om een kijkje achter de schermen te nemen!

En dit moet het Volunteers Home worden:

De avond wordt afgesloten met een groepsfoto:

Als je net zoals ik regelmatig (sport) vrijwilliger bent, dan lopen soms verschillende ‘functies’ door elkaar. Zo ook vandaag. Tijdens de jaarlijkse Cruyff Foundation Cup staat er een stand van WEURO 2017. Met de cup! Die kans laat ik natuurlijk niet onbenut, dus:

Eind dit jaar hebben WEURO 2017 en Adecco een campagne gestart om 1.500 vrijwilligers te werven voor het sportevent. Ruim voor de tijd heb ik me al aangemeld, dus ik ben zelfs één van de eerste 500 vrijwilligers. 😉

Vandaag, 18 november, heb ik de eerste nieuwsbrief vanuit de organisatie ontvangen. Leuk om nu gezichten te zien bij bepaalde namen, die we de komende periode ongetwijfeld vaker gaan zien / horen. Ook goed om te merken dat de vrijwilligers nu al regelmatig op de hoogte worden gebracht van het laatste nieuws. Dat geeft in ieder geval een goed signaal af dat deze groep medewerkers (ook) serieus genomen wordt!